Come l’eccesso di zuccheri influisce sulla memoria
Il decadimento cognitivo rappresenta una preoccupazione crescente in ambito medico e scientifico, specialmente in relazione all’invecchiamento della popolazione.
Diversi studi hanno suggerito che l’alimentazione gioca un ruolo cruciale nella modulazione delle funzioni cognitive, con particolare attenzione agli zuccheri alimentari.
La relazione tra zuccheri e funzione cognitiva è complessa.
Da un lato, il glucosio è una fonte primaria di energia per il cervello, alcuni studi hanno infatti dimostrato che un adeguato livello di glucosio nel sangue è associato a prestazioni cognitive ottimali, specialmente nelle attività che richiedono attenzione e memoria a breve termine.
Tuttavia, un eccessivo consumo di zuccheri è stato correlato ad effetti negativi sulla salute cerebrale a causa di diversi meccanismi:
1. Resistenza all’insulina e infiammazione: un eccessivo consumo di zuccheri può portare ad insulino-resistenza, ossia una condizione che riduce la capacità delle cellule di utilizzare il glucosio efficacemente. Questo fenomeno è associato a infiammazione cronica, un fattore di rischio noto per il decadimento cognitivo e malattie neurodegenerative come l’Alzheimer.
2. Stress ossidativo: gli zuccheri possono aumentare la produzione di specie reattive dell’ossigeno e altre sostanze pro-infiammatorie come il metilgliossale, portando a danni ossidativi. Lo stress ossidativo danneggia i neuroni e le connessioni tra gli stessi, compromettendo la funzione cognitiva.
3. Glicazione: un consumo esagerato di zuccheri porta alla formazione di prodotti finali della glicazione (AGEs), che si formano quando gli zuccheri in eccesso reagiscono con le proteine impedendo a queste ultime di funzionare correttamente. Queste proteine glicate possono accumularsi nel cervello e interferire con i processi neuronali, contribuendo al decadimento cognitivo.
Studi epidemiologici hanno mostrato una correlazione tra diete ricche di zuccheri aggiunti e riduzione delle capacità cognitive. Una ricerca pubblicata sul Journal of Alzheimer’s Disease ha rilevato che individui con elevato consumo di zuccheri hanno una maggiore probabilità di sviluppare demenza rispetto a quelli con un’assunzione moderata.
La riduzione dell’assunzione di zuccheri può avere benefici significativi per la salute cognitiva e diete a basso indice glicemico, che minimizzano i picchi di glucosio nel sangue, sono state associate a migliori performance cognitive negli anziani.
La soluzione non è avere timore degli zuccheri eliminandoli completamente.
La soluzione sta nel misurare i propri livelli di infiammazione da zuccheri (Glyco Test) e personalizzare le indicazioni in base al proprio punto di partenza e in base al proprio stile di vita.
Un’alimentazione bilanciata, sostenibile nel tempo, senza rinunce e senza eccessi, rappresenta una strategia efficace per mantenere in salute per lungo tempo cervello e memoria.
