Nel sistema immunitario esistono delle cellule particolari che svolgono due funzioni importanti: la difesa dell'intero organismo dagli attacchi che riceve (sia dall'ambiente esterno che da quello interno) e l'adattamento dell'organismo: quando queste non sono state in grado di eliminare il nemico incontrato, infatti modificano le funzioni dell'organismo in modo che questo si adatti al nuovo ambiente che lo circonda.

Il sistema immunitario è presente in qualsiasi parte del corpo ed è costantemente in contatto con il sistema nervoso centrale, cioè con il cervello.

Questo ci fa capire perché un'allergia può determinare anche delle modificazioni del comportamento o delle vere e proprie malattie nervose o, viceversa, perché un particolare stato emotivo può influenzare le reazioni allergiche di una persona.